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El Gobierno Nacional actualizó las previsiones de producción de petróleo, precio del barril de Brent y dólar en el Plan Financiero de este año. En el documento presentado por el Ministerio de Hacienda se da cuenta de que para este 2024 se espera una disminución en las cifras petroleras. Teniendo en cuenta esto, la tendencia se podría replicar para 2025, puesto que la menor producción podría ser uno de los principales factores de este comportamiento.

En la actualización de cifras del Plan Financiero, Hacienda presentó que su expectativa es que este año se produzca un promedio de 749.000 barriles diarios. Esto es una caída importante frente a la expectativa para este año de la Ley de Presupuesto de 2023, que preveía 788.000 barriles promedio diarios y también una contracción frente al dato de 2023, que fue de 772.000 barriles por día.

Vale la pena señalar que Ecopetrol, la mayor productora de crudo, estima que este año se puedan producir entre 725.000 y 730.000 barriles diarios. Sin embargo, este dato se matiza por una mejora en el supuesto de precios del Brent. Para este año, la Ley de Presupuesto esperaba que cada barril de crudo estuviera en US$74,5, mientras que con la actualización, la cartera de Hacienda espera que se ubique en US$78.

Vale la pena recordar que durante el año pasado, el promedio de esta referencia se ubicó en US$82,5 y ha mostrado una caída a pesar de los recortes en producción que han anunciado los países de la Opep.

“Vemos una caída de casi 2% en la producción, que también está acompañada de una baja en el supuesto del precio del petróleo, de tal forma que si se mira solo el ingreso en dólares, la combinación da una caída de 9,27% en los ingresos en dólares”, apuntó José Ignacio López, presidente de Anif.

Añadió que si a esto se le agrega el efecto estimado en la tasa de cambio ($4.317 para 2024), que también se actualizó a la baja, eso incrementa la caída en ingresos en pesos hasta en 15 % frente a la expectativa que había planteado inicialmente el Gobierno. Julio César Vera, presidente de Xua Energy, dijo que hay algunos factores que pueden explicar esta caída en la producción de crudo que prevé Hacienda.

Expuso que algunas de las claves que explicarían este comportamiento son los anuncios de Ecopetrol de mantener su producción casi estable, pero tener una menor actividad exploratoria, no solo de esta empresa sino de la industria en general, así como las señales de desincentivo a la actividad petrolera y una posible menor inversión extranjera directa.

El dato de producción de 2024 esperado “dependerá mucho de que el sector pueda seguir produciendo sin mayores riesgos socio políticos, pero que en algunas zonas, como los departamentos del Meta y el Casanare la conflictividad se ha venido aumentando y afectando al sector”, destacó Vera. Estos riesgos de seguridad han sido advertidos por la industria en ocasiones anteriores, dado que puede afectar a las operaciones y por ende llevar a una menor producción.

“Con los niveles actuales de precios, si las señales fueran diferentes a las que hoy se tienen y se garantizará estabilidad en las reglas de juego, el país podría no solo mantener, sino aumentar sus niveles de producción y aprovechar dichos recursos como palanca de valor de la transición energética y además seguir propendiendo por garantizar nuestra soberanía y seguridad energética y en especial en recursos como el gas natural”, aseveró Vera.

Vale la pena destacar que el más reciente informe de taladros de Campetrol da cuenta de la menor actividad exploratoria. En el caso de los pozos exploratorios, entre enero y septiembre (último dato disponible) la caída acumulaba 30,5% frente al dato que se había registrado en el mismo lapso de 2022.

Así mismo, durante 2023, el promedio acumulado de taladros fue de 126, que significa una reducción de 12,5%, expresada en 18 equipos menos que durante el año anterior. Esto puede llevar a que la producción experimente caídas, en la medida en que la actividad de desarrollo (workover) disminuya.

Vera adicionalmente señala que este dato en caída de la producción previsto por Hacienda está en línea con las señales que se evidencian en la exploración y desarrollo y variables mencionadas como la menor inversión. Sin embargo, argumentó que el precio del barril de referencia Brent puede escalar un poco por encima de los US$80, disminuyendo la presión en las cuentas fiscales.

Regla fiscal y transición

José Ignacio López, presidente de Anif, destacó que estos datos de caída en la producción levantan otra alarma: una transición energética acelerada en el país que puede poner en aprietos el cumplimiento de la Regla Fiscal. “La Regla le da un espacio mayor al Gobierno cuando se caen los precios del crudo, pero esta es una situación en la que el país producirá menos con el tiempo”, dijo, por lo que se deben analizar las alternativas para mediano y largo plazo en este frente.

Esto se explica por cuenta de la dependencia del país a los recursos de la industria, en términos de ingresos, aporte al PIB, inversión extranjera directa.