Comenzó a operar el primer tren de pilas de hidrógeno en el mundo

Fuente: https://www.eltiempo.com/

El grupo francés Alstom puso en operaciones comerciales este lunes, en Alemania, el primer tren que funciona con hidrógeno, una iniciativa destinada a evitar el uso de diésel en las líneas sin electrificar. Dos trenes azules iniciaron sus recorridos entre Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde y Buxtehude, una línea de 100 km de Baja Sajonia por donde circulan trenes diésel.

«El primer tren que funciona con hidrógeno en el mundo entra en servicio comercial y está listo para la producción en serie», subrayó el presidente de Alstom, Henri Poupart Lafarge, durante la ceremonia del recorrido inaugural realizada el domingo en Bermervörde.

El dirigente señaló que el lanzamiento es «una innovación surgida de un trabajo en equipo franco-alemán, lo que muestra la fructífera colaboración transfronteriza», teniendo en cuenta, además, que el grupo será adquirido por la empresa alemán Siemens.

El tren es impulsado gracias a un dispositivo conocido como celda de combustible. Allí se almacena el hidrógeno con el oxígeno del aire, en un tanque en el techo, lo que genera electricidad y vapor de agua. El hidrógeno se obtiene previamente en una planta especial mediante el proceso de electrolisis al aplicar electricidad al agua, lo que la separa en hidrógeno y oxígeno. Además, la energía del frenado se almacena de baterías de iones de litio (del tipo que se utilizan ya en automóviles eléctricos) para ser reutilizada en la aceleración.

El tren de hidrógeno tiene, según Alstom, una autonomía de 1.000 km entre dos llenados, lo que significa la misma distancia que puede recorrer un tren que funciona con diésel.

«Claro que un tren de hidrógeno es un poco más caro al compararlo con uno de diésel, pero la explotación es menos costosa», subrayó a la AFP Stefan Schrank, jefe del proyecto en Alstom. Otros países han mostrado interés, entre ellos Reino Unido, Holanda, Dinamarca, Noruega, Italia, Canadá y Francia.